Defenziva Flyers: Bít, či nebít na poplach?

Ani slastné vítězství v derby s Penguins neutišilo hlasy kritiků obrany Flyers. Jeden z nejhůře bránících týmů National Hockey League sice tento nedostatek zatím dokázal alespoň z části kompenzovat aktivitou na opačné straně hřiště, řada fanoušků a komentátorů ale tento trend považuje za alarmující. Může se Flyers tímto způsobem dařit i nadále?

Bez debaty. Každé vítězství proti Pittsburghu je pro fanoušky Philadelphie radostným okamžikem. Pokud se k tomu ještě přidá nepovedený „dive“ Chrise Kunitze, nebo fakt, že Sidney Crosby podvanácté ve své kariéře proti Flyers nebodoval, o to je spokojenost větší. Ani druhé vítězství v sezoně ovšem není dostatečnou omluvou za chabá čísla Flyers v defenzivních ukazatelích hry.

Derby s Pens bylo tak trochu rehabilitací Flyers v očích jejich fanoušků za zápas na ledě Chicaga. Steve Mason tam musel čelit 43 střelám soupeře, z toho hned osmnácti v první třetině. Byla to druhá nejvyšší porce, kterou kdy brankář Flyers v United Center dostal a výsledek 0:4 tak byl nakonec poměrně milostivý. Avšak kritika, která se po zápase na obranu týmu snesla, byla obrovská.

A podle všeho oprávněná. Blackhawks si vytvořili řadu šancí v těsné blízkosti brankoviště a, jak se již stalo zvykem, útočníci Flyers se tak museli na místo ofenzivních povinností mnohem více věnovat backcheckingu. Důsledkem toho bylo, že Antti Raanta si užil pohodový zápas. Do branky se podíval poprvé od dubna a na první zásah musel čekat až do času 7:30.

To všechno jen zapadá do mozaiky, kterou obrana Flyers skládá. Často je jí vytýkáno příliš prostoru pro soupeřovy útočníky, góly z dorážek a celému týmu i mizerná hra v oslabení. V NHL sice při hře v početní nevýhodě bylo po zápase s Pittsburghem ještě horších dalších jedenáct celků, avšak ani to v očích mnohých nezakrylo fakt, že se Flyers často nedaří v přesilovkách získat puk a případně jej vyhodit.

VIDEO: Gól z dorážky. Steve Mason předvedl skvělý zákrok, Tim Jackman (ANA) se ale lehce dostal přes dva hráče Flyers a dorazil puk do branky.

Pokud zůstaneme u čísel, Flyers měli po sedmi utkáních na kontě osmadvacet inkasovaných branek. V průměru to je 3,71 branky na zápas, v tomto ohledu jsou horší už jen Coyotes a Oilers. Průměrně mířilo na brankáře Masona s Emerym 30,9 střel za zápas (v té chvíli 21. pozice v lize).

Mnozí propustnost obrany z části připisují absenci Braydona Coburna. Ten nehrál už šest utkání v řadě. V Chicagu sice zkusil rozbruslení, poté si ale start rozmyslel. V Pittsburghu ani brusle nenazul, přesto svůj návrat očekává v sobotu. Coburnovi bylo v únoru devětadvacet, čímž se dostáváme k dalšímu bodu, který je Flyers často vytýkán.

Věk. Je to úhel pohledu. Majitel Flyers Ed Snider věk obránců příliš neřeší, spíše je rád za to, že tým je dlouho spolu. Mnoho odborníků se domnívá, že by v budoucnu mohlo dojít k trejdu. Faktem je, že Flyers jsou momentálně 1,48 milionu dolarů pod platovým stropem a vše by vypadalo lépe, kdyby na seznamu dlouhodobých marodů nebyl veterán Kimmo Timonen. Realita je ovšem taková a nelze předpokládat, že by se vedení Flyers, po zkušenostech a experimentech v minulých letech, tlačilo do nějakého bombastického příchodu.

Ostatně, na šanci čekají mladící Samuel Morin, Shayne Gostisbehere a Robert Hagg. Podle generálního manažera Rona Hextalla ale ještě mají čas. „Nechci je stavět do situace, kdy nejsou na ligu připravení. Mohlo by jim to ve vývoji spíše ublížit,“ řekl před sezonou Hextall pro NHL.com. Mnozí se však ptají, o co horší by pro Flyers byli než výkon obranného páru Nick Schultz (32) – Mark Streit (36) v Chicagu. Tyto dvě opory tam byly ze všech párů jasně nejhorší co do počtu šancí, které si přes ně Blackhawks vytvořili (10).

Jistou indicií, byť ne zcela průkaznou, o budoucím trejdu je přítomnost jedenácti scoutů na utkání s Pittsburghem. S jistotou sice nelze určit, co bylo oblastí jejich zájmu, mnozí fanoušci se ale upínají k myšlence, že jejich návštěva byla předzvěstí posílení obrany Flyers.

Bylo by však liché domnívat se, že za defenzivními problémy Flyers stojí pouze obranná řada. Jak praví jedna stará známá pravda, útok začíná od obrany a obrana od útoku. Žel bohu pro celou organizaci, Philadelphia se toho držela prakticky jen v jí zaslíbené aréně Consol Energy Center. Zato ale pořádně! „Myslím si, že jsme skvěle pracovali bez puku ve středním pásmu a právě díky tomu jsme eliminovali Malkina s Crosbym,“ řekl po utkání trenér Craig Berube.

Slova chvály se dostala hlavně Seanu Couturierovi. Ten totiž vedle tří bodů (1+2) předvedl skvělý výkon i proti největším hvězdám soupeře - proti Malkinovi strávil na ledě šest minut a tři vteřiny, během kterých Flyers vstřelili ze šesti střel tři branky, proti Crosbymu zase odehrál devět minut a jednu vteřinu, přičemž Flyers vstřelili branky dvě. Couturier navíc více než dvě třetiny střídání při vyrovnaném počtu hráčů začínal v obranném pásmu.

Přes to všechno to spíše vypadá, že ve Philadelphii vytrvají a tento rok prostě řadu laciných gólů nějakým způsobem překousnou. „V posledních letech jsme udělali řadu chyb a teď za ně musíme platit. Neexistuje nic jednoduššího, než si dát čas a pořádně postavit tým znovu,“ připustil na závěr majitel Flyers Ed Snider v rozhovoru pro The Philadelphia Inquirer.

AUTOR: Daniel Polách

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter