Ještě jeden rok. Veterán Toronta má chuť pokračovat

V létě mu bude už sedmatřicet let a má za sebou tři náročné sezony, přesto ještě neplánuje věšet brusle na hřebík. Útočný veterán Jason Spezza veřejně sdělil, že chce i během ročníku 2020/2021 působit v barvách Toronto Maple Leafs. Do vyjednávání o případné nové smlouvě přitom musí jít s vědomím, že si na žádné velké peníze nepřijde.

Loni v létě podepsal Spezza s Torontem jednoletý kontrakt ve výši pouhých 700 tisíc dolarů, čímž se v týmu zařadil mezi hráče s nejnižším platem. Vzhledem k jeho pozici u mančaftu a také vzhledem k situaci pod platovým stropem Maple Leafs je jasné, že v případě oboustranného zájmu o pokračování spolupráce bude muset Kanaďan souhlasit s podobně skromnými podmínkami.

Javorové listy si totiž štědrými podpisy stěžejních útočníků (Matthews, Tavares, Marner, Nylander) ušily samy na sebe bič a při nabídkách dalším hokejistům je čeká šetření každé tisícovky dolarů.

Jason Spezza ale o pokračování kariéry určitě nemluví kvůli penězům.

Co ho žene kupředu? Šance týmu na úspěch a také fakt, že se v Torontu narodil.

„Cítím, že ještě mám sílu pokračovat a mohu být prospěšný. Nikde bych v následující sezoně nehrál radši než doma v Torontu,“ prozradil Spezza serveru nhl.com. „Aktuálně je středem zájmu hlavně situace okolo koronaviru, takže není čas řešit novou smlouvu. Ale rád bych u Leafs zůstal, protože vidím, že vše v klubu skvěle funguje a chci toho být součástí,“ pokračoval.

Nutno podotknout, že hokejista nosící na zádech číslo 19 už dávno není obávaným tahounem, kterým býval v dobách působení u Ottawa Senators a Dallas Stars. V letošním nedokončeném ročníku posbíral v 58 zápasech jen 25 kanadských bodů (9+16) a prakticky stejně si vedl i v předcházejících dvou letech. 

Ze Spezzy je teď dříč do čtvrté lajny, musel ustoupit mladým hvězdám. Roli ale vděčně přijal. Třebaže na začátku této sezony – ještě pod koučem Babcockem – seděl 10 utkání jako zdravý náhradník na tribuně. Pak se ale vrátil a ukázal, že stále neřekl poslední slovo. 

„Začátek letošní sezony nebyl takový, jak jsem si představoval,“ přiznala dvojka draftu z roku 2001. „Ale rozhodně se nechci litovat. Pořád chci bojovat o místo v sestavě, a když jej získám, tak odvést na ledě co nejlepší výkon.“

Asi není třeba dodávat, že Spezzovi pomohla výměna hlavního trenéra. Pod Sheldonem Kefeem dostával daleko více důvěry a prostoru, odehrál většinu duelů a mezi mantinely působil daleko svěžeji.

„Jak sezona postupovala, dostal jsem v týmu konkrétní roli a mohl se tak soustředit pouze na hokej a myslet pozitivně. Když je člověk mimo soupisku a sedí na tribuně, má samozřejmě úplně jiné myšlenky,“ líčil Spezza.

Jeho pokračování by uvítali také někteří spoluhráči. Například Zach Hyman netají, že si s ostříleným kolegou sedl a že má pozitivní vliv na atmosféru v kabině.

Jason Spezza pokračovat chce. Teď záleží, jak se k situaci postaví generální manažer organizace Kyle Dubas. Ten bude muset i letos v létě hodně dobře počítat, aby pod platový strop vtěsnal všechny borce, které do své hokejové skládanky potřebuje.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter