Joseph Blandisi překonal těžkou nemoc a usadil se v NHL

Málokdo tohoto kanadského útočníka před sezonou znal. Čtvrtý nejproduktivnější hráč a zároveň s 52 góly nejlepší střelec loňské sezony v OHL se dokázal prosadit v nejslavnější hokejové soutěži na světě, ačkoliv se ještě nedávno obával, že bude s hokejem muset skončit.

Na počátku ledna 2014 byl v rámci juniorské OHL vyměněn z Ottawy 67’s do týmu Barrie Colts. Krátce poté mu bylo diagnostikováno virové onemocnění, trpěl závratěmi a měl zhoršený zrak. „Bylo mi opravdu zle, nebyl jsem schopen chodit,“ vzpomíná na své zdravotní trable. „Měsíc jsem marodil s mononukleózou, pak jsem se konečně dostal na led, ale ihned upadl.“

Původně si Blandisi myslel, že se jednalo pouze o vtípek od kustoda. Na střídačce si tedy znovu zavázal své brusle, pořádně je utáhnul a opět vjel na ledovou plochu. Následoval další pád. Rodák z ontarijského Markhamu nebyl schopen udržet rovnováhu. „Vůbec jsem nevěřil tomu, co se děje. Nebyl jsem schopný dojet do středového kruhu,“ říká.

Po návštěvě několika doktorů byla stanovena diagnóza. Kanadský forvard ale nakonec nepotřeboval žádné léky, dokonce ani nemusel být hospitalizován. Virus po několika měsících z jeho těla prostě odešel sám. Bylo ovšem důležité znovu získat koordinaci.

„Osud mi hodně dlouho nebyl příznivý. Za pomoc bych ale chtěl poděkovat Daleovi Hawerchukovi,“ vyjádřil vděčnost svému trenérovi v Barrie. „Hodně mi pomohl se přes to dostat. Důležitá samozřejmě byla i přítomnost rodiny, která mě stále udržovala nad věcí, jelikož to pro mě bylo opravdu těžké období,“ dodal Joseph Blandisi, kterému se jednoduše říká Joe.

Nyní na to vše dává zapomenout. Poté, co neuspěl v Coloradu, jenž ho v roce 2012 draftovalo v šestém kole, se dostal na soupisku Ďáblů z New Jersey. Letošní sezonu zahájil na farmě v Albany, nicméně trenér hlavního týmu John Hynes mu i kvůli zranění pár hráčů dal šanci v NHL. A Blandisi se jí chytil parádně – v 16 utkáních dal tři branky a na dalších sedm přihrál.

„Byl jsem opravdu nadšený, že mi Devils dali šanci. Snažím se toho co nejlépe využít,“ říká útočník, který v mládí vyrůstal jako fanoušek Toronta. Několikrát i navštívil zápasy Maple Leafs. Když tedy Ďáblové hráli v Air Canada Centre i s Blandisim v sestavě, nemohl si to nikdo z jeho příbuzenstva a přátel nechat ujít.

Jeden kamarád mu dokonce napsal zprávu, že na tom zápase bude sedět v první řadě. „Já jsem mu na to napsal něco v tomhle smyslu: ‚Ty jo, to je super. Jdeš na zápas Leafs. Závidím ti… i když, počkej, já vlastně hraju. Budu ještě o jednu řadu blíž,‘“ vtipkuje Blandisi.

Další zajímavost z jeho života přidává ve spojitosti s otcem Angelem, který v Kanadě prodává auta. Jednou dokonce půjčoval vůz legendárnímu útočníkovi Matsi Sundinovi, aby si ho během období deseti dnů vyzkoušel.

Když švédský útočník auto vrátil, nechal v kufru velkou spoustu prázdných flašek vody. „Když taťka přišel domů, hned mi říkal, abych pil vodu, protože Mats ji má opravdu hodně rád,“ směje se Blandisi. Ale dodržel to, kanadský útočník opravdu dennodenně vypije hodně vody. A kromě toho také hraje v NHL.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter