Kris Letang útočí na svou první Norris Trophy

Každý rok svádí souboj o prestižní James Norris Memorial Trophy pro nejlepšího obránce sezony několik skvělých beků. Od té doby, co elitu svého oboru opustil Niklas Lidström vyhrává toto ocenění každý rok někdo jiný a i letos nejspíš uvidíme někoho, jehož jméno na trofeji ještě není. Dost možná se bude jednat o Krise Letanga z Pittsburghu.

Sedmadvacetiletý rodák z Montréalu patřil vždy mezi velice ceněné hráče. Sám ještě nejspíš není ani v polovině své kariéry v NHL, ale už má za sebou 477 zápasů a k tomu téměř stovku dalších v play-off. A to si na něj na draftu Penguins počkali až do třetího kola.

Tučňáci jej nechali zodpovědně projít quebeckou juniorkou, kde se stal kapitánem Val-d'Oru a před kompletním prosazením do NHL stihl také zhruba tucet duelů na farmě ve Wilkes-Barre. Dá se ale říci, že už od dvaceti byl Letang stabilním členem kádru Pittsburghu.

A co jako? Vždyť jeho hlavní konkurenti v souboji o Norris Trophy také a někteří z nich dokonce i o rok déle. O to totiž vůbec nejde. Jen je hezké trochu nakreslit ten obrázek, aby každý věděl, o jakého hráče jde. Aby nikdo nebyl překvapen, že je tam, kde je.

Statistiky sice nehovoří za vše, ale pohled na ně leccos prozradí. Se 41 asistencemi je na osmém místě v lize (mezi všemi hráči, nikoli jen obránci), skoro třikrát za zápas si připíše tři střely na branku a téměř každá sedmnáctá taková střela rozvlní síť.

Mít každé šesté utkání gól od obránce je sice tak trochu dobré, připočtěte k tomu ale jeho asistence a také hodnocení +/-, které jasně dokazuje, že i defenzivně na tom je Letang dobře. Ačkoli vstřelil jen jeden gól v přesilovce, velká část jeho bodů právě pochází z početní výhody, takže se mu za ně žádné plus nezapíše. Navíc všichni vědí, že se nebojí přitvrdit muziku.

Letang > Crosby

Možná je to trochu přehnané tvrzení, ale Letang je dost možná momentální užitečnějším hráčem pro Pittsburgh než samotný Sidney Crosby. V bodech je rozdíl minimální, v přínosu směrem dozadu sice není obrovský, ale Letang samozřejmě odmaká defenzivně více než kapitán týmu.

Osobně nevěřím, že určovat nejužitečnějšího hráče je v hokeji smysluplné. Vždyť stačí odejmout jeden dílek týmu a celá skládanka je zničena. Ve městě oceli i pod vedením nového manažera a trenéra dokázali postavit geniální mix. Kromě univerzálního Letanga se spoléhají Tučňáci na útočného Ehrhoffa s Martinem a defenzivní dvojici Scuderi-Lovejoy.

Ve předu jsou vůdci jasně daní a z nižších pozic je skvěle doplňují dříči jako Downie, Sutter, Winnik, Spaling nebo Adams. V brance je navíc neomylný Marc-André Fleury, pro nějž je letošní ročník dost možná nejlepší sezonou v kariéře. O tom se rozhodne až v play-off.

Nerad bych něco přivolal, ale je také pravda, že Letang těží z faktu, že byl zatím letos téměř pořád zdravý. Loni nestihl ani polovinu sezony, dva roky před tím měl také problémy se zraněním. Možná právě pro to ještě jeho jméno na Norris Trophy nevidíme.

Hlavní konkurenti?

Samozřejmě Letang není jediným obráncem, jehož jméno je a bude nadále spojováno s touhle trofejí. Jedním z nejvážnějších vyzyvatelů byl kapitán Flames Mark Giordano, jehož sezonu ale ukončilo zranění. Bohužel bývá pravidlem, že tato skutečnost ovlivní dopad souboje o ocenění.

Trofej letos obhajuje Duncan Keith z Chicaga, jemuž se však letos nedaří tolik směrem dopředu. Defenzivně samozřejmě rodák z Winnipegu nadále patří mezi špičku. Podobným typem hráče je Shea Weber, jenž na Norrise nikdy nedosáhl a letos by se mohl opět podívat mezi kandidáty. Kapitán Predators úspěšně vede svůj tým za úspěchem a pro Letanga by mohl být největší konkurencí.

Podobnou roli ve výběru bude mít i P. K. Subban, jedna z největších hvězd ligy. Erika Karlssona bych letos přes vysoký počet bodů v konečné nominaci nečekal, celkově pod očekáváním zůstává také Drew Doughty.

Kdybych mohl hlasovat, určitě bych podpořil Letanga. Opora Tučňáků strčí do kapsy velký počet obránců ať už se bavíme o hře dopředu či dozadu. Konkurovat mu vskutku mohou jen Subban s Weberem a ani jeden z nich není tolik univerzální jako osmapadesátka v dresu Penguins.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter