O druhém místě na draftu nesníte, říká Hughes. Dostali Devils nabídku výměny?

Debatám kolem National Hockey League v těchto dnech dominují dvě témata: finálový souboj Boston Bruins – St. Louis Blues a blížící se draft mladíků. Výběr talentů by letos měl být na svém začátku o dost napínavější než před rokem. Zatímco loni nikdo nepochyboval, že Buffalo Sabres z prvního místa zvolí beka Rasmuse Dahlina, tentokrát tu máme dva žhavé uchazeče o nejvyšší draftovou pozici. A minimálně jeden z nich považuje konečný výsledek návštěvy Vancouveru na konci června za velmi důležitý.

Je to Američan Jack Hughes. Během toho, co jeho hlavní vyzyvatel – finský útočník Kaapo Kakko – slavil zisk titulu mistra světa s finskou reprezentací, osmnáctiletý rodák z Floridy se na Scout Combine ukazoval zástupcům jednotlivých klubů NHL. 

„Bylo by neuvěřitelné stát se jedničkou draftu,“ pronesl pak Hughes před žurnalisty větu, která mohla jen těžko někoho překvapit, patří mezi ty téměř povinné. O něco zajímavější bylo pokračování mladíkova projevu: „Jako mladý hokejista sníte o tom, aby si vás vybrali z prvního místa. Ne o tom, že půjdete na řadu druzí, třetí nebo čtvrtí. Chci být jednička draftu, a pokud se tak stane, splní se mi sen,“ dodal Hughes. 

Jestliže nejde pouze o naučené fráze, pak mu na draftovém vítězství skutečně záleží, přestože z dlouhodobého hlediska nemusí nic znamenat. Z historie totiž známe spoustu případů, kdy nejvýše zvolení borci brzy upadli v trapné zapomnění a jejich později „tažení“ kolegové naopak patřili k hvězdám soutěže. Jack Hughes měl každopádně na Scout Combine s odpovídáním napilno, dohromady přitáhl pozornost asi 50 novinářů a samozřejmě reagoval i na jiné než draftové otázky. Třeba na ty týkající se dlouhodobých hokejových cílů.

„Každý hraje hokej proto, aby vyhrál Stanley Cup,“ pronesl ročník narození 2001 bez zaváhání, jako by svá slova doma několik hodin nacvičoval před zrcadlem. Kdo ví, možná opravdu nacvičoval. „Od chvíli, kdy poprvé nazujete brusle na nohy, tak sníte o momentu, až ten stříbrný pohár pozvednete nad hlavu. I já za ním chci jít, rád bych vyhrál Stanleyův pohár a byl v NHL dlouhodobě úspěšný,“ podotkl.

Měnit zatím nikdo nechce

Hughesovy myšlenky na Stanley Cup ponechme stranou, na ně je minimálně pár měsíců čas. Jenže draft už klepe na dveře a Američan není ani zdaleka tak velkým favoritem, jakým byl ještě na počátku současné hokejové sezony. Fin Kaapo Kakko mu během ročníku několikrát hodil rukavici v podobě skvělých výkonů na klubové i mezinárodní úrovni. A generální manažer New Jersey Devils Ray Shero, jehož organizace vyhrála draftovou loterii a 22. června rozhodne o jedničce výběru talentů ve Vancouveru, teď musí pečlivě zvážit, na koho nakonec ukáže. 

Zatím však odmítá prozradit, ke komu z dvojice Hughes – Kakko se více přiklání. Uvedl aspoň, že pohovor s Jackem Hughesem šel podle představ a že Devils dostali odpověď na vše, co ještě od své potenciální budoucí hvězdy potřebovali vědět. „Měli jsme na setkání jen 20 minut, ale bylo to podobné jako s jinými hokejisty,“ prozradil Shero. Na řeč s Kaapem Kakkem dojde teprve, až Evropan ukončí oslavy ve Finsku a sedne na letadlo směr Severní Amerika. 

Hlavní stratég New Jersey Devils doplnil, že jej zatím žádný jiný manažer nekontaktoval se zájmem o výměnu první draftové volby. I tahle varianta zůstává ve hře, přestože fanoušci v New Yorku spíše řeší, který talent spadne do náruče Devils a který zamíří za řeku Hudson do Madison Square Garden (jako druzí vybírají New York Rangers, pozn. autora). „Na žádosti o výměnu je ještě brzy. Před dvěma lety to bylo stejné, možná až po Scout Combine se někdo ozve. Ale každý chce pochopitelně své plány udržet v tajnost,“ řekl Ray Shero.

Kdo tedy nakonec vystoupá na stupínek ve Vancouveru jako první? A zláká některá organizace Devils k tomu, aby se svou první volbou na poslední chvíli kšeftovali?

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter