9. února 2024, 0:56
Denisa VeseláJiž za necelé dva týdny se NHL přesune pod širé nebe, kde se netradičně odehrají hned dva duely. Jedním z celků, kteří se letos venkovního utkání účastní, jsou New Jersey Devils. Jak se na duel těší největší hvězdy Ďáblů?
Již v loňském roce NHL oznámila, že Stadium Series letos přinese dvojitou dávku zábavy, jelikož na diváky čekají hned dva duely. 17. února se proti sobě postaví hokejisté New Jersey a Philadelphie, o den později se uskuteční newyorské derby mezi Rangers a Islanders.
Poprvé v historii NHL zavítá do MetLife Stadium, který se nachází ve městě East Rutherford a je domovem amerických fotbalových týmů New York Jets a New York Giants.
Pro Devils se bude jednat o druhé představení v utkání pod širým nebem, to první si odbyli v roce 2014, když na Yankee Stadium padli s Rangers poměrem 3:7. Všichni hráči už nyní vyhlíží zápas proti Flyers.
„Nikdy v životě jsem nehrál zápas pod širým nebem. Když jsem byl malý, bruslil jsem na venkovních kluzištích ve Švýcarsku, ale to se s tím nedá srovnat. V pozadí byly možná hory, ale ne 60 000 lidí, před kterými jste hráli. Všichni jsou z toho natěšení. Je to jeden z těch momentů, které si chcete opravdu užít, ale zároveň chcete vyhrát hokejový zápas,“ popsal Timo Meier, který v Devils působí od února loňského roku.
Devils a Flyers mají za sebou v probíhajícím ročníku už dva vzájemné souboje, oba dospěly do prodloužení a pokaždé slavil jiný celek. Zároveň se jedná o soupeře, kteří proti sobě bojují o místenku do vyřazovacích bojů.
New Jersey má před Stadium Series v plánu ještě pět zápasů a na třetí místo v Metropolitní divizi ztrácí na Philadelphii pět bodů. Na druhou divokou kartu do play off z Východní konference, kterou drží Detroit, ztrácí rovněž pět bodů.
„Právě teď jsme v zábavném závodě, abychom se na místa zaručující play off dostali a Philly letos hraje opravdu dobře,“ vzkázal Jesper Bratt. „Je to tvrdě pracující, sehraný tým a bude to pro nás velký zápas. V sázce je hodně a v takovém venkovním zápase, kdy hrajeme důležitý zápas, to nemůže být lepší.“
Nico Hischier je v organizaci New Jersey Devils od roku 2017, od té doby celek z Východní konference čtyřikrát chyběl v bojích o Stanley Cup. Minulý rok se Devils poprvé od roku 2018 do play off probojovali a rovnou postoupili do druhého kola, kde nestačili na Carolinu.
„Nedostat se do play off by bylo velkým zklamáním, protože od té doby, co jsem tady, jsme už v play off hodněkrát chyběli. Za šest let jsem se do play off dostal jen dvakrát, takže vím, jaké to je, a chci v něm letos být. Loňský rok byl tak dobrý, že cokoliv, co se nepovede, bude zklamáním, protože loni jsme opravdu ukázali, že jsme dobrý tým,“ zhodnotil kapitán Nico Hischier.
ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@nhl.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz
© Copyright - Všechna loga a známky NHL, loga a známky týmů NHL, jakožto další vlastnické materiály včetně log konferencí a obrázků Stanley Cupu jsou vlastnictvím NHL, NHL Enterprises, L.P. a příslušných týmů. © NHL Enterprises, L.P. Všechna práva vyhrazena.